石灰可分为熟石灰和生石灰。熟石灰溶解在1.56克(20℃)的一升水中。其饱和溶液称为“石灰水”，呈碱性，吸收空气中的二氧化碳，形成碳酸钙沉淀。生石灰的主要成分是氧化钙(CaO)，白色固体难熔不溶。在通风石灰窑中将高CaO含量的石灰石煅烧至900℃以上。它具有吸水性，可用作干燥剂，民间常用它来防止杂物死灰复燃。与水反应(同时释放大量热量)，或在潮湿空气中吸收水分，即成熟石灰[氢氧化钙Ca(OH)2，又称“熟石灰”。
　　生石灰和熟石灰的转化和硬化过程
　　生石灰(CaO)与水反应生成氢氧化钙的过程称为石灰消化。反应生成的氢氧化钙产品称为熟石灰或熟石灰。
　　石灰固化时释放大量热量，体积增加1-2.0倍。煅烧好、氧化钙含量高的石灰固化更快，其放热和体积增加也更多。现场熟化石灰常用的方法有两种:熟石灰浆法和熟石灰粉法。
　　生石灰熟化形成的石灰浆中，石灰颗粒形成氢氧化钙的胶体结构，颗粒细(粒径约1μm)，比表面积很大(可达10 ~ 30m2/g)。石灰浆表面可以吸附一层厚厚的水膜，可以吸收大量的水分，所以保水能力强，即保水性好。将其与水泥砂浆混合制成混合砂浆，可以改善砂浆的和易性。

　　石灰通过干燥、结晶和碳化而变硬。由于空气中二氧化碳含量低，碳化后形成的碳酸钙硬壳阻止二氧化碳向内部渗透和水分向外蒸发，所以硬化缓慢，硬化后强度不高。1: 3石灰砂浆28 d抗压强度仅为0.2~0.5 MPa。
　　当处于潮湿的环境中时，石灰中的水分不会蒸发，二氧化碳也不会渗入，因此硬化会停止。另外，氢氧化钙微溶于水，硬化的石灰遇水会溶解、塌陷。因此，石灰不宜在长期潮湿和浸水的环境中使用。
　　石灰在硬化过程中，会蒸发掉大量的水分，造成显著的体积收缩，容易产生干缩裂缝。因此，不应单独使用石灰。一般要混合砂、纸筋、麻刀等材料，减少收缩，增加抗拉强度，节省石灰。
　　石灰具有强碱性，能在常温下与玻璃状活性二氧化硅或活性氧化铝反应生成水硬性产物，产生胶结作用。因此，石灰仍然是建材工业的重要原料。
　　生石灰和熟石灰虽然只有一字之差，但两者在化学成分和物理特性上还是有很大区别的。通过生石灰和熟石灰的转化硬化过程可见一斑。希望大家看完以上内容，对生石灰和熟石灰有一定的了解和认识。